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200 años del nacimiento de CHARLES DARWIN |
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miércoles, 11 de febrero de 2009 |
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Hoy se cumplen dos siglos del nacimiento del naturista Charles Darwin cuya teoría de La Evolución de las Especies constituyó un cambio de pensamiento no sólo en el ámbito social sino que especialmente en el campo de la ciencia. Cambio que fue motor de una de las mayores controversias filosóficas contraponiendo distintas doctrinas tales como las del Determinismo y Creacionismo que lejos de perder vigencia siguen contraponiéndose aún con más fuerza.
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Charles Darwin nació en Inglaterra, Sherwshury
ciudad del condado de Shroshire, en el seno de una familia de buena posición
social y económica cuya tradición religiosa fue el unitarismo.[1]
En 1925 ingresó en la universidad de Edimburgh para estudiar medicina. Dos años
más tarde ingresó a la universidad de Cambridge donde recibió una de las
influencias que lo marcarían para el resto de su carrera científica, la del
naturista John Stevens Henslow que le transfirió las bases fundamentales
de la metodología científica: la meticulosidad en la observación de los
acontecimientos naturales y la recolección de especimenes.
En 1831 con el título de Naturista,
gracias a la recomendación de Heslow logra embarcarse como científico sin paga
en el barco de reconocimiento HBS Beagle. La ruta del Beagle le permitió dar la
vuelta al mundo y observarlo con sus ojos de naturista, pudiendo recopilar
distintos fósiles y organismos vivientes en los diferentes contextos geológicos.
Hasta el momento la opinión científica más generalizada era la teoría
catastrofista la cual sostenía que nuestro planeta era una
sucesión de creaciones de vida vegetal y
animal, las cuales en algún momento de la historia habían sido destruidas por
una catástrofe, como la considerada más reciente el diluvio universal, que había
acabado con toda vida que no se hubiera salvado en el Arca de Noe.
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Charles Darwin,
científico inglés.
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John S.
Henslow
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Pero Darwin en sus observaciones
realizadas a lo largo y ancho del mundo, notó que coincidían mejor con la teoría
uniformista[2]
de Whewell, la cual se oponía
radicalmente a la catastrofista. Este fue quizás la chispa que encendió en su
pensamiento la teoría que más tarde daría la vuelta al mundo, homologando a su
creador.
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La
Evolución
de las Especies
El viaje que se había programado en
dos años terminó tardando cinco y Darwin regreso a Londres en 1836, entre
fosiles y especies de aves entre ellas Pinzones de las islas Galápagos, se las
entregó al ornitólogo John Gould. Para su sorpresa lo que él consideraba otras
especies de aves Gould concluyó que las diferentes familias de aves eran en
realidad todas de la rama de los pinzones que
se habían adaptado en distintos grupos dadas las condiciones de entidad.
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Pinzones de
Darwin
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Ejemplar de la primer
publicación de
“El Origen de las
Especies”
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Este
hecho, más las observaciones sistemáticas realizadas de sorprendentes cambios
geológicos, y la lectura de un ensayo a cerca del origen de la población escrito
por el economista inglés Thomas R. Malthus, lo indujo a formar su teoría a cerca
de la existencia de diversidad de especies en la naturaleza y sus distintos
estados evolutivos. El 24 de noviembre de 1859, vio la luz su obra El Origen de
las Especies.
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Se publicaron 1.250 ejemplares que se
agotaron en el primer día. En este ensayo expone por primera vez al mundo su
teoría de un origen de las especies mediante un sistema de selección natural que
permite la supervivencia de las razas a raíz de la lucha por la vida. Este
manifiesto, provocó gran controversia sobretodo en las instituciones religiosas
que hasta el día de hoy mantienen su postura creacionista[3]
y determinista[4]
y en biólogos mas influenciados por posiciones dogmáticas de la época. Pero a
pesar de ello su teoría tuvo un amplio interés a nivel internacional,
involucrando un sin número de sectores sociales. Se considera que ha sido la
teoría que produjo la mayor revolución científica y social de todas las épocas,
cuya aceptación requirió algún tiempo. Ante la critica de algunos biólogos
Darwin no estaba en condiciones de demostrar su teoría de las variaciones ni su
origen por razones de carecer de tecnología para ello. Casi 50 años después, en
los inicios del Siglo XX, esta refutación casi epistemológica se pudo contestar
con el descubrimiento de la genética, al menos a nivel microscópico.
Charles Darwin siguió investigando el
resto de su vida con instrumentación precaria y cacera, publicando un cierto
número de obras que se centraron en el aspecto de la variación. El
reconocimiento llega al punto de hablar en materia científica de Darwinismo,
concepto que se refiere específicamente no al evolucionismo que es previo a
Darwin, sino al de evolución por selección natural. La cual da origen a la
teoría actual de la Síntesis evolutiva moderna.
En reconocimiento a su labor, en 1839
fue elegido miembro de la Sociedad Real y casi 40 años más tarde de la Academia
Francesa de Ciencias.
Charles Robert Darwin falleció a la
edad de 73 años en el condado de Down, el 19 de abril de 1882. Por el prestigio
alcanzado se le rindió honores realizando su sepelio en la abadía de
Westminster.
Claudio Moreno.
FUENTES
- El Origen de la Vida
(John Bernal) Ediciones Destino 1977
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